Le 28 septembre 2001, Nivelles a baptisé un nouveau géant : le Cheval Bayard.
Le parrain n'est autre que le Député Permanent Michel Corthouts et la marraine est Nicole Schleich, directrice du commissariat général au tourisme. La création et la fabrication de ce géant a été confiée à l'artiste nivellois Willy Beeckaert qui a pu compter sur l'aide de Philippe Demasy.

Mais peut-on vraiment parler de nouveau géant puisque le Cheval Bayard a déjà existé à Nivelles il y a bien longtemps. Son origine remonterait en effet au 16ème siècle (il est mentionné pour la première fois en 1515 et on trouve encore des traces de son existence dans un registre de dépenses de 1526).  L'animal avait toutefois disparu depuis plusieurs siècles.

Quelques précisions :
Le Cheval Bayard mesure 4,50 mètres de haut et 4,20 mètres de long. Sa structure est en tubes d'aluminium recouverts de treillis métalliques. La partie corps est recouverte de mousse, les détails de la tête et des pattes sont modelées avec une couche de plâtre et recouverts de polyester afin de las protéger contre la pluie. La queue est une véritable queue de cheval récupérée dans un abattoir. Le géant pèse 110 kilos et nécessite 3 porteurs.
  Le cheval aclot, contrairement à la tradition, ne porte pas les 4 fils Aymon mais bien Jean de Nivelles (une illustration ancienne en témoigne) et son chien qui lui tourne le dos (allusion au chien de Jean de Nivelles qui s'enfuit quand on l'appelle...).
La première sortie de Cheval Bayard aclot a eu lieu le 30 septembre 2001 à l'occasion du traditionnel Tour Sainte-Gertrude.