Au début du siècle dernier, l'emplacement actuel du lac était un enchevêtrement de petits étangs et de sources. En 1904, un certain Meert, propriétaire terrien, fit réunir les différents étangs en un lac de 18 hectares. Le lac de Genval allait devenir un site privilégié, attirant de nombreux citadins à la recherche de quiétude et de verdure.

En vous promenant autour du lac, vous serez tantôt surpris, tantôt intrigués par certaines constructions. En effet, parmi les villas, chalets et autres demeures à l'aspect parfois rustique qui longent les rives, certaines retiendront la curiosité des promeneurs. 

Le célèbre Château du Lac, devenu hôtel luxueux (le seul hôtel 5 étoiles de Wallonie), est la réplique d'une abbaye rhénane. Construit en 1900, il abritait jadis des thermes pour devenir ensuite, et pendant près de 50 ans, le siège de l'usine Schweppes. C'est en effet au cœur de ce château que jaillit la célèbre source de la "Bonne Fontaine". Une autre source y fut également découverte, la source "Genval-Argentine", d'un débit de 30 millions de litres par an. Précisons encore que c'est au Château du lac que séjournèrent les joueurs français de football, champions du monde, pendant l'euro 2000.

A proximité du Château se dresse la "Tour Malborough", copie de la tour du même nom située dans le parc de Versailles. 

Sur la rive nord, une demeure dont la terrasse surplombe le lac ressemble étrangement à une chapelle. Il s'agit de la réplique de la Chapelle de Guillaume Tell érigée en 1590 à la gloire du héros national suisse, au bord du lac des 4 Cantons.

Autre curiosité qui attire l'attention en se promenant autour du  lac : un mur couvert de tags. Non, il ne s'agit pas de tags sauvages mais bien d'une oeuvre réalisée en 1999, à la demande du propriétaire du Château du Lac, par des jeunes anglais, belges et suédois dans le cadre d'une semaine hip-hop organisée par la Maison des Jeunes de Rixensart. L'oeuvre représente la terre avec le DJ, le vent avec les graffiti, le feu avec la dance et l'eau avec le rap.

Non loin du lac se trouve le Musée de l'Eau et de la Fontaine où vous pourrez découvrir de nombreuses fontaines anciennes ainsi que des informations sur leur histoire et sur l'histoire de la distribution de l'eau. N'hésitez pas à y consacrer un peu de temps.

Juste à côté du musée, le visiteur découvrira le "Petit Trianon", réplique de la célèbre Bergerie de Versailles.

Infos pratiques :
en savoir plus sur le Musée de l'eau et de la Fontaine